Saint-Valentin : Histoire et légende de la fête des amoureux
Quel est le lien entre la décapitation d’un prêtre qui bénissait clandestinement des mariages et la fête des amoureux ? La Saint Valentin célébrée le 14 février !
D’accord, mais comment passe t’on de l’histoire du prêtre Valentin qui a été décapité à la fête de l’amour ? C’est ce que je vais vous raconter dans cet article de blog.
En effet, puisque les origines de la Saint Valentin restent floues au final, j’ai pris le parti de vous parler de la jolie légende du Valentin prêt à défendre ses convictions, et du pouvoir de l’amour (parce qu’une belle histoire ça fait toujours du bien).
La légende du patron des amoureux
A Rome, à une période où l’Europe n’est pas encore convertie au Christianisme, et où les Chrétiens sont persécutés, un prêtre nommé Valentin bénie des mariages, alors que c’est interdit.
Le mariage était en fait considéré comme un frein pour les hommes en âge de partir en guerre. L’Empereur de l’époque, Claude II le Gothique, était donc contre les célébrations du mariage. Alors dès qu’il a su que Valentin en bénissait des mariages, il l’a fait emprisonner.
Au cachot, Valentin fait la rencontre de Julia, la fille de son geôlier (le gardien). Ils entretiennent une relation amoureuse et Julia lui rend visite tous les jours. Au cours de leurs entrevues, cette jeune fille qui est aveugle demande à Valentin de lui décrire le monde.
Quelques temps plus tard, un miracle se produit. L’amour redonne la vue à Julia qui dira : « Maintenant je vois ! Je vois le monde tel que vous me l’avez décrit ! »
Lorsque l’empereur (qui n’aimait pas les Chrétiens) entend parler de cette histoire, il ordonne l’exécution immédiate de Valentin qui sera décapité le 14 février 269.
Julia décide d’honorer la mémoire de Valentin. Elle se convertie au Christianisme et plante un amandier près de la tombe de Valentin. Depuis ce jour, l’arbre est devenu le symbole de l’amour.
Bien plus tard, Valentin sera désigné saint patron des amoureux par le pape Alexandre VI.
Et si finalement, l’origine de la Saint Valentin était plus récente ? Si tel est le cas, il y a une autre explication plausible : Une histoire de saison des amours et de poètes anglais…
De la légende à la saison des amours
Pour de nombreux oiseaux, la saison des amours débute vers la mi-février, au moment où la nature se réveille de l’hiver.
C’est ainsi qu’au Moyen Age, une croyance s’est répandue : Les oiseaux seraient les messagers du printemps et de l’amour.
Il n’en fallait pas moins pour inspirer des poètes Anglais qui ont petit à petit fait du 14 février la fête de l’amour.
L’un des poètes inspiré par cette croyance se nomme Othon III de Grandson (né entre 1340 et 1350 à Bourg-en-Bresse, mort en 1397). C’est aujourd’hui un poète de renommée Européenne. D’ailleurs, environ 30% de son œuvre est consacrée à la Saint Valentin, avec notamment :
- La Complainte de Saint Valentin
- La Complainte amoureuse de Saint Valentin
- Le Souhait de Saint Valentin
- Le Songe Saint Valentin
Les 1ères traces de fêtes courtoises datent du 14ème siècle en Angleterre. Ce serait donc là que serait née la Saint Valentin avec un échange de billets doux entre un Valentin et sa Valentine qui se déclarent leur flamme.
La coutume de la Saint Valentin aurait été rapportée en France par Charles d’Orléans au 15ème siècle à son retour d’Angleterre où il avait été emprisonné.
Mais c’est surtout au 17ème siècle que la Saint Valentin est devenue populaire.
Dans Hamlet de William Shakespeare, Ophélie chante :
Tomorrow is Saint Valentine’s day,
William Shakespeare – The Tragedy of Hamlet, Prince of Denmark – Acte IV, scène 5
All in the morning betime early,
And I a maid at your window,
To be your Valentine.
Then up he rose, and donned his clothes,
And dupped opened the chamber door,
Let in the maid, that out a maid
Never departed more.
Aujourd’hui c’est la Saint-Valentin.
William Shakespeare – The Tragedy of Hamlet, Prince of Denmark – Acte IV, scène 5 – Traduction française
Tous sont levés de grand matin.
Me voici, vierge, à votre fenêtre,
Pour être votre Valentine.
Alors, il se leva et mit ses habits,
Et ouvrit la porte de sa chambre,
Et vierge elle y entra, et puis oncques vierge
Elle n’en sortit.
Et Cupidon dans tout ça ?
Dans la mythologie Romaine, Cupidon (du latin cupido, le désir) est l’équivalent du dieu grec de l’amour Éros.
Cet ange de l’amour est le fils de Vénus (déesse de l’amour et de la beauté).
Avec une fleur ou un arc, il envoi des flèches d’argent qui sont censées révéler les pointes de désir dans le cœur des dieux et dans le cœur des hommes.
Ce petit personnage au visage d’enfant est le symbole même de l’amour et de la Saint Valentin.
Attention ! Selon la mythologie, si la flèche de Cupidon vous frappe en plein cœur, vous tomberez sous le charme de la première personne que vous rencontrerez…
Les personnes qui ont lu cet article ont aussi lu : Saint-Valentin : Fête de l’amour ou festival commercial ?
La Saint Valentin contemporaine
La Saint Valentin ne fait pas l’unanimité… Avec le temps, cette fête a tellement été vulgarisée et commercialisée qu’elle est détournée de son sens premier : Célébrer l’Amour avec un grand A !
Et pour ça, vous n’êtes pas obligé de dépenser des sommes folles.
Pourquoi célébrer la Saint Valentin ?
Pour les couples, célébrer la Saint Valentin est une occasion de prendre un peu de recul sur le quotidien qui on ne va pas se le cacher ne ménage pas nos sentiments voire notre libido.
Alors cette fête peut être l’occasion de s’envoler à 2 dans une bulle de bonheur amoureux, le temps d’une journée, d’un week-end ou d’une soirée. Laissez libre cours à votre imagination…
Comment célébrer la Saint Valentin lorsque l’on est célibataire ?
Si vous êtes célibataire un 14 février et que vous voulez marquer le coup, rassurez vous ! Tout le monde semble l’oublier mais à l’origine, la Saint Valentin célébrait aussi l’amitié. Alors rien ne vous empêche de célébrer cet évènement avec une personne proche et chère à votre cœur.
Pour la petite anecdote, il m’est arrivé de passer la Saint Valentin avec mon neveu (il devait avoir une dizaine d’années). On s’est fait un bon repas et il a eu droit à son petit cadeau de Saint Valentin. Il était ravi et moi aussi !
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